学术界对科学素养的表述已有大致的共识，即科学素养指公众对科学所应了解的程度。通常，这一概念还包括对科学的本质、目标和一般局限的认识，以及对更为重要的科学思想和方法的理解和认同。以影响最为深远的Miller模型为例，它对科学素养的定义，包含三个维度，即科学本质的了解、科学知识的了解以及对科技的社会影响的了解。

国际上普遍将科学素养概括为三个组成部分，即对于科学知识的了解程度；对科学的研究过程和方法的了解程度；对于科学技术对社会和个人所产生的影响的了解程度。包括以下七个方面的含义：

①明白科学知识的本质；

②在和环境交流时，能准确运用合适的科学概念、原理、定律和理论；

③采用科学的方法来解决问题，做出决策，增进其对世界的了解；

④和世界打交道的方式和科学原则是一致的；

⑤明白科学、技术和社会之间的相关性；

⑥对世界有更丰富、生动和正面的看法；

⑦具有许多和科学技术密切相关的实用技能。